Águas e Energia do Porto acelera investimento nas ETAR para reforçar autonomia energética

A Águas e Energia do Porto está a avançar com um plano de modernização das ETAR de Sobreiras e do Freixo, através de um investimento de 4,5 milhões de euros destinado a reforçar a eficiência operacional, aumentar a produção de energia renovável e acelerar a transição para a neutralidade carbónica.

A estratégia, iniciada em 2022, antecipa as exigências da nova Diretiva Europeia das Águas Residuais Urbanas (DARU) e procura reduzir a exposição da empresa à volatilidade dos preços da energia e à instabilidade da rede elétrica.

Um dos principais focos do investimento passa pela otimização dos sistemas de mistura e arejamento biológico, responsáveis por uma parte significativa do consumo energético das ETAR. Após a conclusão da substituição dos difusores e agitadores na ETAR de Sobreiras, a intervenção encontra-se agora, em fase final, na ETAR do Freixo, onde decorrem os ensaios de performance para validação dos ganhos de eficiência na transferência de oxigénio.

Em paralelo, a empresa lançou um concurso público para a instalação de sopradores de alta eficiência e implementação de uma nova filosofia de controlo operacional. O novo sistema permitirá ajustar, em tempo real, o funcionamento das infraestruturas às variações da carga poluente, reduzindo consumos energéticos desnecessários e aumentando a eficiência do tratamento.

A produção descentralizada de energia renovável, de origem fotovoltaica, constitui outro dos pilares da estratégia. A Unidade de Produção para Autoconsumo (UPAC) instalada na ETAR de Sobreiras, concluída em 2025, conta com uma potência de 387 kWp e permitiu evitar a importação de 451 MWh de eletricidade da rede num único ano, reduzindo em cerca de 4% o consumo externo da infraestrutura.

Capacidade fotovoltaica

Já na ETAR do Freixo, a capacidade fotovoltaica deverá aumentar dos atuais 133 kWp para 635 kWp até ao final de 2026. O reforço permitirá assegurar que cerca de 20% da energia consumida nesta unidade tenha origem solar, contribuindo para o aumento da autossuficiência energética e para a redução da pegada carbónica.

A valorização do biogás surge como outra das apostas estratégicas da empresa municipal. Através de uma empreitada transversal na ETAR do Freixo, a empresa municipal prevê otimizar a recuperação e utilização do biogás produzido no processo de tratamento, reintegrando-o na cadeia produtiva através da geração local de energia térmica e elétrica.

Com conclusão prevista para o primeiro semestre de 2027, o projeto poderá permitir que a infraestrutura atinja cerca de 60% de autossuficiência energética já no próximo ano.

Os resultados da estratégia começaram já a refletir-se nos indicadores operacionais. No final de 2025, a empresa registou uma redução de 25,6% no consumo energético específico face aos valores de 2022, atingindo o melhor desempenho de sempre neste indicador.

“Esta trajetória representa a transição de um modelo de consumo passivo para um sistema produtivo de elevada eficiência energética, alinhado com os objetivos de descarbonização e sustentabilidade urbana definidos para a cidade do Porto”, salienta Catarina Araújo, vice-presidente da Câmara do Porto.